En
1178, la chapelle rurale Saint Etienne-de Gaudia fut unie au prieuré
régulier de Sainte Eugénie. A la fin du XIIe siècle, ce prieuré fut
acquis avec la chapelle par le monastère de Fontfroide qui y établit,
dès le XIIIe siècle, une ferme fortifiée. La ferme demeurera possession
de Fontfroide jusqu'au XVIIIe siècle. En 1791, tous les biens de
l'abbaye sont mis sous séquestre, y compris la métairie de Gaussan,
vendue la même année. L'actuel château correspond à un ensemble
important de bâtiments, pour la plupart à vocation viticole et bâtis au
XIXe siècle. Le terme château s'attache plus particulièrement à quatre
corps de bâtiments qui ferment une cour intérieure rectangulaire, très
remaniés au XIXe siècle mais dont le gros-oeuvre date majoritairement du
XIVe siècle. Les façades Est et Sud sont couronnées par un système de
défense établi au XIXe siècle, à créneaux sur mâchicoulis, semblant
reprendre un dispositif existant au préalable, les corbeaux formés de
trois quart-de-rond en encorbellement étant d'origine. La porte d'entrée
est constituée d'un arc de tête en plein cintre au revers duquel a été
ménagée une gaine permettant le mouvement de la herse, et un deuxième
arc plein cintre plus bas que le premier. Cette façade est cantonnée par
deux échauguettes d'angle en encorbellement, remaniées au XIXe siècle.
Les façades sur cour, du XIVe siècle, ont été remaniées au XIXe siècle,
notamment en ce qui concerne l'ordonnance des ouvertures. Le corps de
bâtiment central se compose, en rez-de-chaussée, d'une vaste salle
couverte en berceau brisé, de la fin du XIIIe - XIVe siècle. L'étage est
occupé par une chapelle aménagée au XIXe siècle. Le corps d'habitation
est placé dans le bâtiment sud. Au premier étage se trouve la chambre
dite de "l'évêque", couverte d'une fausse voûte d'ogives à liernes et
tiercerons. Au rez-de-chaussée, l'ensemble des pièces est plafonné à la
française, à l'exception de la salle à manger et de la cage d'escalier
voûtées. La tour nord-ouest, ou donjon, sur plan rectangulaire, est
munie d'archères et couronnée par un rang de mâchicoulis sur corbeaux en
encorbellement. Ces derniers sont d'origine tandis que les arcatures
sont le résultat d'aménagements du XIXe siècle. Les mâchicoulis
portaient autrefois des créneaux qui ont été démolis par mesure de
sécurité.
Éléments protégés MH: la façade Est, la
façade Sud et les toitures correspondantes ; la cage d'escalier ; le
décor intérieur de la bibliothèque et du grand salon du corps de logis ;
la chapelle du XIXe siècle avec sa salle basse du XIVe siècle :
inscription par arrêté du 8 janvier 1986.
château de Gaussan 11200 Bizanet
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