Le
château-fort existait au Xe siècle : en 960, il est cédé au comte de
Carcassonne par l'évêque de Toulouse. Au début du XVe siècle, Saissac
était une baronnie qui donnait entrée aux États de Languedoc. En 1604,
érection en marquisat. En 1715, entrée par alliance dans la maison de
Luynes, mais ceux-ci n'y résidèrent pas. La croisade albigeoise n'a pas
entraîné la destruction du château-fort primitif, mais tout au plus son
démantèlement. D'importantes constructions ont été réalisées au 16e
siècle, et les défenses renforcées. Au milieu du XVIIe siècle, le
château comprenait habitations, tours, écuries, basses-cours, jardin et
terres vacantes alentour. La décadence qui toucha le château semble
correspondre au moment où la baronnie qui donnait entrée aux Etats fut
transférée sur Pezens, en 1670. En 1759, l'édifice est décrit comme
ruiné en grande partie.
Les ravins assurent une défense sur trois côtés. Au nord se trouvait le
pont-levis. L'enceinte dessine un trapèze. Au pont-levis se trouvait une
première basse-cour bordée à l'est par d'étroits bâtiments et à l'ouest
par une courtine aux saillants munis d'échauguettes. La muraille du
donjon bornait cette esplanade au sud. Les principaux bâtiments étaient
compris entre cette muraille au nord et le mur. A l'est de cette partie,
les défenses étaient renforcées par deux tours carrées. A l'ouest, la
courtine était pourvue de canonnières. Plus au sud et en contre-bas se
trouvait la seconde basse-cour, suivie d'une nouvelle esplanade, limitée
au sud par une courtine flanquée de deux tourelles rondes. Une seconde
entrée était ménagée dans la courtine ouest, avec un passage en chicane.
A l'ouest de ce passage se trouvait, au XVIIe siècle, le grand jardin.
Les fortifications du bourg médiéval furent détruites par Simon de
Montfort. Murailles en moellons bruts avec quelques chaînes d'angle en
pierre. Dans la partie qui domine le village et le château se trouvent
deux tours. Celle de l'ouest est une construction carrée, en moellons à
peu près assisés et chaîne d'angle en pierre de taille. Elle comporte
quatre étages voûtés. Les encorbellements qui portaient le crénelage sur
les trois faces extérieures sont encore en place. Ils sont très espacés
et les arcs les reliant devaient être en briques, comme ceux de la
grosse tour de l'est. Le chemin de ronde a disparu. La tour de l'est est
beaucoup plus massive. Elle comporte également quatre étages voûtés et
des escaliers intérieurs. Les encorbellements formés de corbeaux massifs
en pierre sont reliés par des arcs en briques portant le crénelage en
briques également. Une petite échauguette en pierre occupe l'extrémité
nord de la face est, au-dessus du point où le mur d'enceinte venait se
souder à cette tour. Ces dispositions permettent de conclure qu'il
n'existait d'encorbellements que sur deux angles opposés de façon à
flanquer à peu de frais les quatre faces, et que le reste de ces faces
comportait simplement un chemin de ronde avec crénelage probablement à
un niveau un peu supérieur.
Éléments protégés MH:
les ruines du château de Saissac : inscription par arrêté du 17 février
1926. Les deux tours des remparts: classement par arrêté du 16 janvier
1933.
château de Saissac 11310 Saissac
Téléphone : 04 68 24 46 01
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