En
1231, le bourg de Couiza passa aux mains de Pierre de Voisins. En 1518,
la dernière héritière des Voisins épousa Jean de Joyeuse, originaire du
vivarais. En 1540, il décida de se bâtir une résidence secondaire à
Couiza. Il semble avoir conservé les quatre ailes et la cour carrée du
château des Voisins. A la fin des travaux en 1577, les protestants
s'emparèrent du château et le pillèrent. Il fut abandonné, mais la
famille de Joyeuse le conserva jusqu'en 1646. A cette date il fut acheté
par Claude de Rébé, neveu de l'archevêque de Narbonne. Le château fut
déclaré bien national à la Révolution. Puis il abrita l'hôpital
militaire, la gendarmerie et un entrepôt de laine. La construction
semble être restée inachevée pour tout ce qui concerne les couronnements
sur cour et le décor intérieur. Les pièces sont couvertes de plafonds à
la française. L'entrée principale, à l'est, est ornée de deux colonnes
doriques, avec bossages vermiculés, couronnées d'un fronton. La défense
basse, au rez-de-chaussée des tours, ne servait qu'au flanquement. En
haut, au dernier étage de ces mêmes tours, sont placées les archères.
Dans la cour d'honneur, la façade du portique d'entrée est ornée de
trois ordres avec cartouches dans le bas sur rez-de-chaussée, gros
modillons dans la frise au-dessus. Ce portique devait, au moins en
projet, se terminer par une loggia couverte. Le balcon en encorbellement
de l'angle nord-est n'est que le passage qui conduisait à cette galerie
projetée ou aujourd'hui détruite. Les pièces de rez-de-chaussée sont
voûtées d'arête, sauf les tours couvertes d'une coupole.
Éléments
protégés MH: le château : classement par arrêté du 4 septembre 1913.
Les parcelles cadastrales situées au voisinage du château : classement
par arrêté du 15 mai 1944.
château des Ducs de Joyeuse 11190 Couiza
Téléphone : 04 68 74 23 50
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