CHATEAU DE CORLAY

"Le chasteau de Corlay, assis en la ville et paroisse de Corlay, lequel est clos et fermé de liants et puissants murs à mâchicoulis et canonnières, et de grosses tours, et plusieurs corps de logis qui sont presque tous ruinez ; aussy une chapelle et des galeries dont il ne reste que les vestiges, le tout environné de douves et fosses : lequel chasteau, fermé à pont levis, contient en fonds avec ses douves et fossés 137 cordes". Ainsi s'exprimait le 8 juin 1661 dans la déclaration qu'elle rendait au roi, Anne de Rohan, princesse de Guémené, duchesse de Montbazon, comtesse de Rochefort, dame de Montauban et Corlay. Dès le XIIe siècle, Corlay appartenait aux vicomtes de Rohan et en 1191, ils disposaient en faveur de l'abbaye de Bonrepos du "mons de Corle" ; en 1212, le vicomte Olivier ratifiait les diverses libéralités de ses ancêtres. Au XIVe siècle on voit apparaître une famille portant le nom patronymique de Corlay. La maison-forte ou château de Corlay était depuis longtemps en ruines, lorsqu'à la fin du XVe siècle le vicomte Jean, réconcilié avec le duc, obtint la permission de restaurer sa forteresse. Le but du vicomte de Rohan n'était pas seulement d'avoir un château-fort, mais aussi de pouvoir rétablir le cens du guet. En 1527, le vicomte de Rohan, alors du nom de Jacques, moulait subitement au château de Corlay : tombé malade un samedi, il expirait le mercredi suivant. Le 7 juin 1532, l'évêque Claude de Rohan terminait par une transaction les longues difficultés auxquelles la succession de Jacques, son frère, avait donné naissance ; le maréchal de Montmorency et le gouverneur général de la province, M. de Châteaubriand ne furent pas étrangers à cet accord. Le prélat prenant en considération les dettes mobilières et immobilières qui grevaient sa maison, et voulant subvenir aux besoins de ses neveux, René et Claude, afin qu'ils pussent "parvenir et faire service au roy", abandonna tout ce qu'il avait eu en Léon par suite d'un échange précédent fait en I527, contre la terre de Corlay. Les seigneurs de Corlay furent successivement en 543, Louis V de Rohan-Cuéméné et Marguerite de Laval. En 1557, Louis VI et Léonore de Rohan-Gié. En 1622, Hercules et Madeleine de Lénancourt, puis Marie de Bretagne. En 1654, Louis VII et Anne de Rohan-Guéméné. En 1667, Anne de Rohan, douairière. En 1685, Charles II et Jeanne-Armande de Schomberg. En 1699, Charles III et Marie-Anne d'Albert de Luynes, puis Charlotte-Elisabeth de Rochefilet. En 1727, Hercules-Mériadec et Louise-Gabrielle-Julie de Rohan-Rohan. En 1757, Jules Hercules Mériadec et Marie-Louise-Henriette-Jeanne de la Tour d'Auvergne. 

 Laissé à l’abandon, le château sombra peu à peu en ruines : la tour du midi, dite tour de la Miséricorde, fut arasée au XVIIIe siècle afin de permettre la construction d’un logement pour le receveur de la châtellenie. Acquise par le département le 28 frimaire an VII (18 décembre 1798), la forteresse servit de carrière pour la restauration de l’église en 1806. Au XIXe siècle y furent établis la gendarmerie et les haras, mais les fortifications restèrent sans entretien jusqu’au rachat par la commune en 1978. Depuis, un effort notable a été fait pour la mise en valeur des ruines et la réhabilitation des bâtiments : l’ancienne gendarmerie est aujourd’hui transformée en logements sociaux et les anciens haras abritent depuis 1989 une maison du cheval, une bibliothèque et des salles d’exposition et de réunion. Le château offre aujourd’hui une silhouette extrêmement mutilée : plus de la moitié de l’enceinte est irrémédiablement détruite, de même que la plupart des tours ; les douves ont été comblées. Les vestiges subsistants (tour nord-ouest, courtines, étang, portail d’entrée à double porte cochère et piétonne) rappellent encore cependant la splendeur passée et maints détails de construction évoquent une architecture caractéristique de l’extrême fin du XVe siècle... 

 Éléments protégés MH: les restes du château de Corlay : inscription par arrêté du 30 mars 1926. 

 château de Corlay 22320 Corlay